摘要：卫星数字音频广播业务是国际上最近几年快速发展的新兴服务，相比较地面广播业务而言有很多突出的优点。总体说来有3家公司在业内最有影响：主要面向美国市场的XM公司和Sirius公司，以及面向更大市场的World Space(世广)公司。作者力图以产业化分析的视角，对这3家公司的业务发展情况做一些分析，尽力向读者提供较为系统的信息，便于我们思考我国的卫星数字音频广播产业的发展之路。本文重点分析了XM公司的业务发展历程、现状和近期展望，提出了几点给我们的启示。
在21世纪的社会和经济发展当中，高技术产业的牵动作用将越来越大，卫星应用产业对社会和经济发展倍增器的作用将得到更为充分的发挥。在卫星应用产业的各个领域中，卫星通信、卫星直播和卫星导航定位已经渐成产业，卫星遥感以及空间资源利用等方面的应用正在往纵深发展。如今，经过几年的发展，卫星音频广播又渐成气候。
卫星音频广播是在卫星电视广播的基础上发展起来的。受卫星电视直播的启发，美国有关企业想到提供音频广播服务，它更具有广阔市场。利用静止轨道广播卫星向全球或区域性用户(如运动中交通工具中的乘客、户外活动的人群乃至家庭用户)提供数字化的CD音乐、新闻和体育节目等广播业务，在国际上通称为数字音频广播(DAB，Digital Audio Broadcast)，在美国又称为“卫星数字音频无线电业务”(SDARS，Satellite Digital Audio Radio Service)。
卫星音频广播系统与传统的广播系统相比，拥有很多优势。由于使用卫星发送信号，突破了传统地面广播信号传输距离的限制，覆盖面积大，使得用户“走到哪里都可以收听”自己喜欢的节目，在这一点上任何地面广播系统无法与之相比，尤其对以全球、全国覆盖为目标的大台来说更具重要性；由于卫星广播应用了加密技术，可以为用户提供个性化节目订制服务，用户可以定制自己喜欢的节目，因此特别受消费者追捧。(与传统的广播系统相比，卫星音频广播系统拥有很多优势。用户“走到哪里都可以收听”自己喜欢的节目，在这一点上任何地面广播系统无法与之相比，这一优势尤其对以全球、全国覆盖为目标的大台来说更具重要性。)
